Termorezystywny czujnik temperatury powietrza dolotowego zainstalowany jest typowo pomiędzy obudową filtra powietrza przed przepustnicą. Wartość oporu czujnika zależy od temperatury powietrza przepływającego przez kanał dolotowy. Na podstawie sygnału wyjściowego z czujnika centralna jednostka sterująca ma możliwość skorygowania proporcji mieszanki paliwowo-powietrznej tak, aby spalanie miało przebieg optymalny dla silnika.
Ze względu na warunki pracy czujnik ulega stopniowemu zabrudzeniu i uszkodzeniom elektrycznym powodującym zakłócenia jego pomiarów. Może on wskazywać całkowite wychłodzenie jednostki napędowej, niezależnie od faktycznej temperatury, co przyczyni się do znacznie zwiększonego spalania paliwa i przyspieszy zużycie jednostki napędowej. Może on także wskazywać silne nagrzanie silnika nawet, gdy jest on wystudzony, co praktycznie uniemożliwi rozruchu. O uszkodzeniu może także świadczyć spadek mocy oraz niestabilność obrotów.